1. علم المحيطات هو من العلوم المرتبطة بعلم المياه وهو متخصص في دراسة النواحي الفيزيائية والبيولوجية المتعلقة بمحيطات كوكب الأرض وهو أيضًا من ضمن علوم الأرض ويغطي نطاق واسع من المواضيع المختلفة مثل دراسة حيوية النظام البيئي في المحيطات والتيارات المحيطية أو البحرية والأمواج وديناميكية السوائل والصفائح التكتونية وجيولوجيا أسطح البحار وتدفق المواد الكيميائية بمختلف أنواعها والخصائص الفيزيائية لها داخل المحيط وعبر الحدود. كل هذه النواحي المتسعة تتطلب أن يكون عالم المحيطات على دراية كبيرة بنظام المحيط العالمي وأن يكون قادرًا على فهم أساسيات الفلك والأحياء والكيمياء وعلم المناخ والجغرافيا وعلم الماء وعلم الأرصاد الجوية والجيولوجيا والفيزياء.
2. ترجع الأفكار
الأولى عن البحار والمحيطات للقرون الثلاثة الأولى قبل الميلاد في اليونان القديمة من خلال إسهامات أكبر الفلاسفة وقتذاك مثل أرسطو ومن بعده سترابو (أو اسطرابون كما أطلق عليه المترجمون والفلاسفة العرب في العصر العباسي) وعلينا ألا نغفل أيضًا إسهامات الحضارات الشرقية القديمة مثل الحضارة الفرعونية لأنهم أول من اجتاحوا البحار وبنوا السفن وكذلك الإنجازات التي قام بها المسلمون والرحالة العرب المشهورين مثل ابن ماجد الذي يقال أنه أول من استخدم كلمة علم البحار.
